A la reconquête de la châtaigneraie !

La châtaigneraie fruitière ardéchoise dispose de nombreux atouts. Elle est un moteur essentiel du développement économique, social et environnemental de notre territoire. Tous les acteurs de la filière châtaigne sont présents en Ardèche. Ils représentent environ 1000 emplois à temps plein, répartis entre la production, la mise en marché et la transformation. Cependant cette châtaigneraie fruitière est menacée. Les surfaces consacrées à cette culture sont passées de 58 000 ha au XIXème siècle à moins de 5000 ha aujourd’hui, soit plus de 90 % de régression. Le déclin de la production fruitière n’est toujours pas enrayé. Les transformateurs industriels ardéchois font état d’un manque de production estimé à 2000 tonnes de châtaigne par an pour satisfaire leurs marchés.

Depuis 2013, un ambitieux programme de reconquête de la châtaigneraie traditionnelle a été lancé. Entre 2013 et 2016, plus de 10 000 châtaigniers ont été rénovés (élagage ou débroussaillage) par 265 producteurs ou propriétaires. Cela a permis un potentiel de 200 tonnes de châtaignes supplémentaires.

Le Dauphiné Libéré publie ce reportage en partenariat avec la Chambre d'agriculture de l'Ardèche.